In Papua-Neuguinea steht das weltweit erste kommerzielle Projekt im Tiefseebergbau kurz vor dem Start. Das kanadische Unternehmen Nautilus Minerals will in 1.600 m Meerestiefe Gold und Kupfer abbauen. Die Unterwassermine liegt nur 30 km vor der Küste, in der Bismarcksee, einer der artenreichsten und ökologisch bedeutsamsten Meeresregionen der Welt, die überdies eng mit der Region des Korallendreiecks und seinen Riff- und Mangrovenlandschaften verbunden ist.
Die überwiegend indigenen Gemeinschaften, die in der Bismarcksee fischen und auf vielfältigste Weise ökonomisch und kulturell mit dem Meer verbunden sind, laufen Sturm gegen das Projekt. Die Grundlagen ihrer Lebensweise und ihrer Ernährungssicherheit sind unmittelbar bedroht. Unterstützt von Kirchengemeinden, Frauenorganisationen, pazifischen NGOs und Solidaritätspartnern in aller Welt wehren sie sich dagegen, zum Testfeld für eine neue, ökologisch brisante Großtechnologie gemacht zu werden.
Obwohl die pazifischen Inselstaaten nur zu einem sehr geringen Teil zum globalen Ausstoß von Treibhausgasen, treffen sie die Folgen der daraus resultierenden Klimaveränderungen besonders drastisch.
When they start mining the seabed, they’ll start mining part of me.
These are the words of a clan chief of the Duke of York Islands – a small archipelago in the Bismarck Sea of Papua New Guinea which lies 30km from the world’s first commercial deep sea mine site, known as “Solwara 1”. The project, which has been delayed due to funding difficulties, is operated by Canadian company Nautilus Minerals and is poised to extract copper from the seabed, 1600m below the surface.
New Ireland Province – the Duke of York Islands are situated in the strait between the two land masses. CPUD-PW/Wikipedia, CC BY-SA
Valuable minerals are created as rapidly cooling gases emerge from volcanic vents on the seafloor. Mining the seabed for these minerals could supply the metals and rare earth elements essential to building electric vehicles, solar panels and other green energy infrastructure. But deep sea mining could also damage and contaminate these unique environments, where researchers have only begun to explore.
The industry’s environmental impact isn’t the only concern. It’s been assumed by the corporate sector that there is limited human impact from mining in the deep sea. It is a notion that is persuasive especially when compared with the socio-ecological impacts of land-based mining.
But such thinking is a fallacy – insights from my research with communities in Papua New Guinea over the past three years highlight that the deep sea and its seabed should be thought of as intimately connected to humanity, despite the geographical distances involved. For the people of the Duke of York Islands, deep sea mining disturbs a sense of who they are, including the spirits that inhabit their culture and beliefs.
Young people on Duke of York Islands. Paul Hearne, Author provided
Out of sight, out of mined
In Western thought, the sea has not only been considered to be marginal to politics, but also as entirely distinct from the land. Separating nature from humanity has proved useful in enabling exploitation of the natural world for human means. Deep sea mining, with all its material connections between a dynamic seabed and sites of consumption on land, provokes new questions.
If humanity can’t physically encounter the deep seabed, then how are we to treat it ethically?. By conceptually “distancing” the deep ocean, who is being marginalised?
For the people who live close to Solwara 1, the answer is pointed. These communities have long understood the world as a connection between “nature”, “spirits” and “beings”. Central within this cosmology are the spirits – masalai – some of which are understood as guardians of the seabed and its resources.
The people of Duke of York Islands are tied spiritually to events in the deep sea. John Childs, Author provided
Masalai are a fundamental part of the islanders’ world. Thus, the prospect of deep sea mining means not just social and economic disruption, but spiritual turmoil. The digging up of the seabed and the extraction of its resources cuts through the very fabric of their spiritual world and its sacred links to the sea and land.
As the historian Neil Macgregor put it in the Radio 4 series “Living with the Gods”, masalai are not
The political implication for island communities here is clear. The copper which might be mined from the seabed is effectively constituted by these spirits. Thus, as copper “resurfaces” in the objects and technologies of the future – in batteries and wiring – it also carries a spirituality from the region where it originated.
Spirits infuse the traditions and everyday practises of the people on the Duke of York Islands. “Shark calling” is one such example which is practised along parts of the west coast of New Ireland Province – the closest point on land to Solwara 1.
Every few weeks, when the sea conditions allow, “shark callers” attempt to attract sharks to their hand-carved wooden canoes by rattling a mesh of coconut shells in the water, before capturing them by hand. Shark meat is a key part of local diets that generally lack protein.
Shark callers communicate with spirits which are “resident” in stones found on local beaches prior to their expeditions. It’s no surprise then, that these communities fear noise pollution generated by deep sea mining and the physical disturbance of the seabed which could sever the cultural connections they have with the ocean.
Deep sea mining companies should consider the spirituality of the people their work affects and other kinds of environmental knowledge as important in their own right. As this new industry collides with cultural belief systems in different parts of the world, it will be essential to understand the complex ways in which deep sea mining does have “human” impacts after all. Culture is a key part of any understanding of environmental politics, no matter how extreme the environment in question.
Neue Publikation von Act Now! (PNG) und Ozeanien-Dialog
Special Agricultural Business Leases (SABL) are being used by foreign companies to unlawfully occupy community-owned land in Papua New Guinea (PNG). This is despite the leases being
declared unlawful and universally discredited. This is happening with the connivance and support of PNG’s politicians and public servants. The foreign companies have been able to abuse the law to illegally lease land and grab forest resources from customary landowners — without their legally required consent, and often without any prior warning.
As a result of this state-sanctioned land grab, hundreds of thousands of people, most living in remote rural communities, have seen their traditional subsistence lifestyles and environment destroyed and are suffering a wide-range of serious and on-going human rights abuses.
In Papua-Neuguinea steht das weltweit erste kommerzielle Projekt im Tiefseebergbau – „Solwara 1“ – kurz vor dem Start: ein Einstiegsprojekt und Türöffner für den globalen Raubbau an der Tiefsee. Zugleich ist die geplante Mine vor der Küste Neuirlands ein Symbol für die imperiale, zerstörerische und ungerechte Wirtschaftsweise der Industrieländer. Zwei Akteure der vielfältigen Proteste in Papua-Neuguinea waren im Herbst auf Rundreise in Europa.
Auf der Suche nach wertvollen Rohstoffen für Digitalisierung und E-Mobilität soll ein erstes Bergbauprojekt in der Tiefsee vor Papua-Neuguinea den Meeresboden umpflügen – Solwara I.
30 Kilometer vor der Küste fürchtet die lokale Bevölkerung die Zerstörung von Umwelt und lebenswichtiger Fischgründe. Brot für die Welt und Fair Oceans zeigen in einer Studie diese Gefahren auf, lassen dabei Betroffene, Wissenschaft und internationale Zivilgesellschaft zu Wort kommen und warnen vor den Folgen.
Hier kann die Studie im Shop von Brot für die Welt bestellt werden :
To: Government representatives to the 24th Session of the Conference of Parties (COP24) of the United Nations Framework Convention on Climate Change,
We urge you to stand with people across the world — not Big Polluters — and immediately take steps to address the climate crisis.
Climate change is the crisis of our time. This December at COP24, you will lay out the rules to implement the Paris Agreement, policies that will affect the lives of billions of people.
The urgency of the climate crisis requires a just response centered on human rights, equity, and justice. We demand you:
Keep fossil fuels in the ground.
Reject false solutions that are displacing real, people-first solutions to the climate crisis.
Advance real solutions that are just, feasible, and essential.
Honor climate finance obligations to developing countries.
End corporate interference in and capture of the climate talks.
Ensure developed countries honor their “Fair Shares” for largely fueling this crisis.
Im Vorfeld der UN-Klimakonferenz, COP24 in Polen, rufender Lutherische Weltbund (LWB), die ACTAlliance, der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) und Brot für die Welt die Staatsoberhäupter weltweit dringend auf, schnell und auf einander abgestimmt zu handeln, um die Erderwärmung auf 1,5°C zu begrenzen.
THE PNG Council of Churches has called for a total ban on seabed mining in the country. The Council of Churches representatives from the United, Anglican, Catholic, Lutheran, Salvation Army, Seventh Day Adventist, Evangelical Alliance Church of Manus, Baptist and Body of Christ made their stance known after considering the seriousness of the activity on the seabed.
In den Ozeanen lagern am Meeresgrund große Mengen wertvoller Rohstoffe. Industrie und Politik versprechen sich davon, den zukünftigen Rohstoffbedarf für neue und alte Technologien preisgünstig zu decken. Statt auf Recycling, Suffizienz und Nachhaltigkeit zu setzen, wird in Kauf genommen, die wenig erforschte und einzigartige Tiefseeökologie langfristig zu schädigen. Auch wenn international derzeit ein Regelwerk zum Abbau der Tiefseemineralien verhandelt wird, gibt es weltweit enorme Bedenken, das Risiko überhaupt einzugehen.
Umwelt, Wissen und Geschichte (auf) der kleinen Insel – ein Artikel von Rebecca Hofmann und Uwe Lübken
„Verlieren“, wie die australische Geografin Carol Farbotko zynisch bemerkt, „die Inseln im Pazifik erst dann ihre Funktion als Barometer für den Klimawandel, wenn sie verschwinden?“
Dieser Artikel erschien zuerst in „Aus Politik und Zeitgeschichte“ 32-33/2018, S. 4-9.
Im Mai 2018 reichten zehn Familien in und außerhalb Europas sowie ein schwedischer Jugendverband eine Klage ein. Ihrer Ansicht nach verletzt die zu wenig ambitionierte Klimapolitik der EU die Grundrechte auf Leben, Gesundheit, Berufsfreiheit und Eigentum. Ihre Forderung: Die EU-Institutionen müssen die Klimakrise als eine reale Bedrohung für die Menschenrechte der europäischen Bürger/innen begreifen und umgehend dafür sorgen, dass die jetzigen Rechte und die künftiger Generationen geschützt werden. Die Klage fordert im Mittelpunkt eine Reform des europäischen Emissionshandels, eine Revision der Lastenteilung sowie die Einbeziehung von bislang vernachlässigten Emissionen des Landnutzungs-und Forstwirtschaftssektors. Verschiedene Brennpunkte des Klimawandels und deren bisherigen Auswirkungen werden durch die Kläger/Innen dargestellt, darunter der Fall einer Familie aus Fidschi, die ihr Eigentum und berufliches Fortkommen durch den Meeresspiegelanstieg und Sturmfluten betroffen sieht.
As African, Caribbean and Pacific (ACP) Countries prepare to re-negotiate their relationship with the European Union (EU), we civil society organisations and people from the Pacific are calling for any future relationship to support our nations to determine and define our own development.
Die Weltnaturschutzunion IUCN warnt in ihrem gerade veröffentlichten Bericht „Deep seabed mining: a rising environmental challenge“ vor Tiefseebergbau. Aufgrund nicht ausreichender Kenntnisse könne keine gründliche Bewertung der Umweltauswirkungen des Bergbaus in der Tiefsee getroffen werden. Das zu geringe Wissen um diesen Lebensraum birge unkalkulierbare Umweltrisiken.
Umwelt-, Entwicklungs- und Menschenrechtsorganisationen fordern: Der absolute Rohstoffverbrauch muss massiv reduziert und die Tiefsee als gemeinsames Erbe der Menschheit geschützt werden.
Harvard Environmental Law Review details deep sea mining’s threats to climate, biodiversity, and indigenous peoples; calls for precautionary new legal standards
2017 war ein Jahr der Rückschläge für die Menschenrechte. Nur noch ein Bruchteil der Länder weltweit verfügt über eine freiheitliche Zivilgesellschaft. In den meisten Ländern hingegen sind die Menschenrechte bedroht. Diskriminierungen, Repressionen, Gewalt, Zensur sowie Straflosigkeit für Täter/innen nehmen zu.
Auch das Thema Umwelt und Menschenrechte gewinnt zunehmend an Bedeutung. Der Ozeanien-Dialog versucht die pazifische Zivilgesellschaft in ihrer Arbeit und ihren Protesten für Ressourcen- und Klimagerechtigkeit zu unterstützen und in Deutschland für Themen wie Tiefseebergbau Ansprechpersonen im Parlament zu finden.
The Last Frontier, a documentary series focusing on experimental seabed mining, an imminent venture in the Pacific.
This documentary presents the situation in Papua New Guinea (PNG).
Despite the experimental nature and a dearth of knowledge about hydrothermal vents and deep sea ecosystems, Nautilus Minerals Inc. is already prospecting PNG’s Bismarck Sea with an aim to begin mining as early as 2019.
This film highlights a general failure by authorities to incorporate sufficient environmental protections, as well as the norm of free, prior, and informed consent (FPIC) for indigenous peoples of the Bismarck Sea.
These are the voices of the guardians protecting the Last Frontier.
Die Pläne für die weltweit erste kommerzielle Mine in der Tiefsee nehmen in den Gewässern vor Papua-Neuguinea Gestalt an. Der Meeresboden ist hier reich an Gold, Kupfer und anderen Mineralien. Viele Wissenschaftler*innen warnen allerdings, dass dies gravierende, irreparable Schäden der einzigartigen Habitate und fragilen Ökosysteme der Tiefsee mit sich bringen wird.
Zu diesen Kritikern gehört der berühmte britische Tierfilmer und Naturforscher Sir David Attenborough.
“That is where life began, and that we should be destroying these things [hydrothermal vents] is so deeply tragic” Sir David Attenborough
Es berichtet BBC News Science Editor David Shukman.
Die Tiefsee enthält Schätze, nach denen bald alle Welt graben könnte: Gesteinsbrocken am Meeresboden mit wertvollen Edelmetallen. Auch Deutschland hat sich ein Abbaugebiet im Pazifik reserviert. Wie gefährlich ist der Tiefseebergbau für die Umwelt?
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